Biographie

Irina Bokova est une femme politique et diplomate bulgare. Elle a été Directrice Générale de l’UNESCO de 2009 à 2017. Elle est diplômée de l’Institut d’État des relations internationales de Moscou, et a également étudié à l’Université du Maryland et à la John F. Kennedy School of Government de l’Université Harvard. Elle a débuté sa carrière au département des Nations Unies du ministère des Affaires étrangères de Bulgarie en 1977. Elle a par la suite été appelée à travailler pour la mission permanente de la Bulgarie au siège de l’ONU, à New York. Élue députée au parlement bulgare à deux reprises, elle a assumé la fonction de ministre des Affaires étrangères par intérim entre 1996 et 1997. Elle a également été ambassadrice de la Bulgarie en France, à Monaco et auprès de l’UNESCO, en plus d’avoir représenté le président de son pays au sein de l’Organisation internationale de la Francophonie. Elle est particulièrement reconnue pour son engagement en faveur de l’intégration de la Bulgarie dans l’Union Européenne. Élue Directrice Générale de l’UNESCO en 2009, elle est la première femme et la première personne originaire d’Europe de l’Est à occuper cette fonction. Durant ses deux mandats, elle a œuvré pour les grandes causes de l’organisation telles que l’éducation pour tous, l’égalité des genres, la coopération scientifique et le dialogue culturel. Elle a reçu de nombreuses distinctions de différents pays, ainsi que plusieurs doctorats honorifiques de grandes universités.