Salon du Livre
Biographie
Né a Nancy en 1977, Julien Desprez est professeur agrégé et docteur en histoire, chercheur au laboratoire CERCLE EA 4372. Il enseigne dans le secondaire tout en étant chargé de cours à l’Université de Lorraine. Ses travaux portent sur l’histoire culturelle de l’époque contemporaine. Il est l’auteur de plusieurs articles sur le « baptême de l’Amérique » et sa mémoire. Le présent ouvrage est issu de sa thèse de doctorat soutenue en novembre 2023.
Bibliographie
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Saint-Dié-des-Vosges, la marraine lorraine de l'Amérique et sa filleule, 1875-2020 - Edhisto - « Saint-Dié -des-Vosges est la marraine de l’Amérique », récitent en chœur les habitants de cette coquette ville vosgienne, sans toujours savoir au juste ce que revêt cette expression. Bien qu’il fasse référence à la première dénomination du Nouveau Monde en 1507, cet aphorisme et son cousin, le « baptême de l’Amérique », sont loin de remonter à l’âge des découvertes européennes de la Renaissance. Ils ont émergé à partir de 1875 et désignent dans un premier temps la Lorraine dans son ensemble, avant d’être captés par la seule ville de Saint-Dié quelques années plus tard grâce au dynamisme de sa toute jeune société savante, la Société philomathique vosgienne. Pendant un siècle et demi, les élites de Saint-Dié vont utiliser la mémoire du « baptême de l’Amérique » pour en faire un instrument de relations internationales en direction du Nouveau Mondé. Au tournant du XXème siècle, ce « parrainage » tend à glisser vers les seuls États-Unis, au gré de l’affirmation de ce pays qui vient de faire son entrée dans le club des puissances impériales. Au moment des deux guerres mondiales, l’arrivée des Doughboys puis des GI’s dans la ville « marraine de l’Amérique » a parfois été perçue par les habitants de Saint-Dié comme une forme de contre-don, un remerciement de la part des Américains envers la ville qui leur a donné leur nom. Anéantie en novembre 1944, Saint-Dié fait valoir son statut de « marraine de l’Amérique » pour tenter d’attirer l’attention et la générosité de sa puissante « filleule ». Avec l’ère des commémorations (Pierre Nora) qui débute dans les années 1970, la mémoire de l’invention du mot America retrouve un second souffle après avoir connu une période creusée dans les années les plus vives de la guerre froide. Dans les années 1990, c’est sous couvert de markéting territorial que ce mythe est utilisé par la municipalité menée par Christian Pierret pour justifier la mise en place du Festival International dé Géographie. Depuis les années 2000, la mémoire du « baptême de l’Amérique » est en pleine recomposition en raison de l’émergence d’un monde multipolaire, dans lequel les États-Unis ne sont plus qu’une grande puissance parmi d’autres. |
