Nepthys Zwer
Elle est chercheuse en histoire et culture des pays de langue allemande (Allemagne et Autriche, XIXe- XXe siècle), spécialiste de l’oeuvre d’Otto Neurath et du système graphique d’information Isotype. Elle est notamment l’autrice de « L’Ingénierie sociale d'Otto Neurath », paru aux PURH en 2018. Elle a rejoint le groupe de recherche indépendant visionscarto.net en 2018. Par ailleurs, elle est investie depuis plusieurs années dans un projet agricole alternatif dans le Bade-Wurtemberg, en Allemagne.
Bibliographie sélective
« Cartographie radicale »
de Nepthys Zwer et Philippe Rekacewicz
aux éditions La Découverte
Il est des cartes qui disent non. Des cartes radicales, qui dévoilent et dénoncent, qui protestent. Pour comprendre ces cartes rebelles, leur fonctionnement, leurs forces, leurs possibilités, ce livre entreprend un voyage d’exploration au coeur de la création cartographique. Politique, art et science y entrent en dialogue permanent pour proposer une image non-convenue et libre du monde.
La première fonction des cartes est de nous aider à nous repérer dans l’espace et à nous déplacer d’un point à un autre. Elles permettent aux bateaux de naviguer et aux avions de voler. Avec des cartes, on fait la guerre, puis éventuellement la paix. Elles sont aussi de formidables machines à rêve, qui façonnent notre image du monde, en fixent la mémoire et finissent par fabriquer notre réalité.
Que se passe-t-il exactement quand nous élaborons une carte ? Qu’est-ce qui motive cet acte très particulier de mise en forme symbolique du monde, de Strabon à l’anarchiste Élisée Reclus, de la bénédictine Hildegard von Bingen à l’explorateur Alexander von Humboldt, des portulans à la carte d’état-major ? Quelle part de fantaisie créatrice, quelle part de fantasme faustien d’une possible maitrise de notre environnement, quelle part de sincérité scientifique sont à l’oeuvre ?
C’est pour comprendre ce qu’est la carte radicale ou expérimentale (on parle aussi de cartographie critique ou de contre-cartographie) que nous avons entrepris cette exploration au coeur de la création cartographique. Entre l’émergence de la cartographie thématique et l’audace novatrice de l’ingénieur Charles-Joseph Minard ou des designers d’information Otto et Marie Neurath se situe un point de rupture avec les conventions de la représentation cartographique. Un point libérateur, qui a ouvert le champ de l’expérimentation et rendu possible la démocratisation des cartes. Autour des années 1900, le sociologue W.E.B. du Bois et son équipe inventaient de nouvelles façons graphiques de représenter des données statistiques sur la situation des personnes noires aux États-Unis. Quelque soixante ans plus tard, c’était pour dénoncer le même racisme culturel et économique qu’un petit institut de géographie de Detroit, animé par William Bunge et Gwendolyn Warren, donnait ses contours à ce qui deviendra la géographie radicale : une géographie engagée.
En spatialisant les données économiques et sociales, il s’agit de produire des cartes délibérément politiques qui montrent et dénoncent les situations d’inégalités sociales et économiques, les intrications politico-économiques, les accaparements de terres par des groupes marchands, les destructions d’espaces par l’agro-industrie, la pollution de la planète et tout ce qui hypothèque, d’une façon ou d’une autre, le bonheur et l’avenir de l’humanité. Les cartes, qui jouent traditionnellement le jeu du pouvoir, se font outils de la contestation et instruments d’émancipation politique et sociale quand la société civile se les approprie. Politique, art et science entrent alors en dialogue permanent pour proposer une image non-convenue et libre du monde.